- Готов?
- Д-да...
Капитан коротко улыбнулся, поддерживая и в некотором роде сочувствуя молодому вратарю. Другие игроки, наводя последние штрихи в своей экипировке, поглядывали на серолицего третьекурсника, будто опасаясь, что тот грохнется в обморок. Какая команда без вратаря?!
Барри мелко трясло. Неуверенность в своих силах редко настигала подростка, но если наваливалась, так всем весом. Он нервно теребил застежки вратарских перчаток, которые недавно прислал ему отец. Они были жесткие и в первую же тренировку натерли кожу. Перед матчем капитан заставил наложить бинты на свежие шрамы, ибо "истекающий кровью игрок - не игрок".
- На поле выходит команда Гриффиндора!!! - объявил комментатор, и толпа разразилась приветственными криками и аплодисментами. Грохот слегка отрезвил Барри, но лишь на мгновение, после чего тот вновь обхватил метлу так, будто это не метла, а фламинго из мультика про Алису.
Команда двинулась на поле, перед глазами все потемнело, в ушах смешивались собственное сердцебиение и шум трибун. Кто-то с силой сжал плечо юноши. Поддержка так важна!
Прозвучал свисток. Команда взлетела на метлах в воздух. Барри не отставал. Не зря, не зря капитан столько вечеров подряд вдалбливал парнишке, что после свистка и до окончания матча вратарь должен парить у ворот. У ворот, и нигде более. Четкие наставления всплыли в сознании Барри. Еще не успел комментатор крикнуть "матч начался", а вратарь уже мчался к заветным кольцам и через мгновение повернулся лицом к врагам.
Увиденное вновь вывело его из равновесия. Мееерлиновы кальсоны, а на тренировках все не так! Восхищение настоящей игрой смешалось с обидой. Почему он не там, не среди мельтешения мантий, а здесь? Почему он должен ждать?
Обида испарилась быстро, точнее, он просто про неё забыл. Череда событий над полем, атаки загонщиков, проносящиеся в опасной близости бладжеры в дальнейшем вспоминались Барри как месиво красок, как пюре из чувств и ощущений. Собственно, и в момент самой игры единственное, что он мог осознать четко - летящий красный мяч, квоффл. Но и это не спасло его как вратаря - на сороковой минуте матча нападений на ворота было двенадцать, но отбитых всего семь.
Черт возьми, соберись, Райа.... Бах! Парень даже не успел ничего выкрикнуть от нежиданности - он вырубился от боли, резко пробившей его в челюсть. Бладжер постарался на славу, как шутила лекарь, вливая в Барри снадобье.
- Ничего, вратарь, ты хорошо играл. Когда наберешься опыта - мы станем лучшей командой Хогвартса! - подбадривали, утешали, обнадеживали подростка товарищи по квиддичу и друзья. Райан не верил, бесился, рвал зубами принесенный шоколад и строил планы, как бы уговорить капитана утроить ему тренировки.